Webb da NASA tira retrato cheio de estrelas dos pilares da criação
são desencadeados em um caleidoscópio de cores na visão de luz infravermelha do Telescópio Espacial James Webb da NASA. Os pilares parecem arcos e pináculos saindo de uma paisagem desértica, mas estão cheios de gás e poeira semitransparentes, e estão sempre mudando. Esta é uma região onde as estrelas jovens estão se formando – ou mal saíram de seus casulos empoeirados enquanto continuam a se formar.
Estrelas recém-formadas são os ladrões de cena nesta imagem de câmera infravermelha (NIRCam). Estes são os orbes vermelhos brilhantes que às vezes aparecem com oito picos de difração. Quando nós com massa suficiente se formam dentro dos pilares, eles começam a desmoronar sob sua própria gravidade, aquecem lentamente e, eventualmente, começam a brilhar intensamente.
Ao longo das bordas dos pilares há linhas onduladas que parecem lava. Estas são ejeções de estrelas que ainda estão se formando. Estrelas jovens disparam periodicamente jatos supersônicos que podem interagir dentro de nuvens de material, como esses espessos pilares de gás e poeira. Isso às vezes também resulta em choques de proa, que podem formar padrões ondulados como um barco faz quando se move pela água. Estima-se que essas estrelas jovens tenham apenas algumas centenas de milhares de anos e continuarão a se formar por milhões de anos.
Embora possa parecer que a luz infravermelha próxima permitiu que Webb ‘perfurasse’ o fundo para revelar grandes distâncias cósmicas além dos pilares, o meio interestelar fica no caminho, como uma cortina fechada.
Esta é também a razão pela qual não há galáxias distantes nesta visão. Essa camada translúcida de gás bloqueia nossa visão do universo mais profundo. Além disso, a poeira é iluminada pela luz coletiva da ‘festa’ lotada de estrelas que se libertaram dos pilares. É como estar em uma sala bem iluminada olhando por uma janela – a luz interior reflete na vidraça, obscurecendo a cena externa e, por sua vez, iluminando a atividade na festa interna.
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