Plêiades: O Aglomerado Estelar das Sete Irmãs
Você já viu o aglomerado estelar das Plêiades? Mesmo que tenha, provavelmente nunca o viu tão grande e claro como este. Talvez o aglomerado estelar mais famoso do céu, as estrelas brilhantes das Plêiades podem ser vistas a olho nu, mesmo das profundezas de uma cidade poluída por luz. Com uma longa exposição de um local escuro, porém, a nuvem de poeira ao redor do aglomerado estelar Plêiades torna-se muito evidente. A exposição de 11 horas em destaque, tirada do Siding Spring Observatory na Austrália, cobre uma área do céu várias vezes maior que a lua cheia. Também conhecida como as Sete Irmãs e M45, as Plêiades ficam a cerca de 400 anos-luz de distância em direção à constelação do Touro (Touro). Uma lenda comum com um toque moderno é que uma das estrelas mais brilhantes desapareceu desde que o aglomerado foi nomeado, deixando apenas seis das estrelas irmãs visíveis a olho nu. O número real de estrelas Plêiades visíveis, no entanto, pode ser mais ou menos que sete, dependendo da escuridão do céu circundante e da clareza da visão do observador.
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