Nasa pretende usar o 4G é 5G nas futuras missões Artemis, a missão que levará o homem de volta a lua.

Desde que os smartphones entraram no mercado no final dos anos 2000, os usuários se acostumaram com a velocidade e a conveniência de usar redes celulares para se conectar à Internet. As redes 4G e 5G agora são formas familiares de tecnologia sem fio que fornecem a milhões de usuários conexões de internet móvel de alta velocidade para dispositivos portáteis.
A mesma tecnologia de rede que nos mantém conectados na Terra poderá em breve ser usada pelos astronautas para se comunicar na superfície lunar quando retornarem à Lua durante as missões Artemis .
Embora esses sistemas sejam bem compreendidos na Terra, espera-se que sua implantação na Lua seja mais desafiadora devido ao ambiente rochoso da superfície lunar. A NASA está desenvolvendo uma capacidade de superar esses obstáculos trazidos pelo terreno, prevendo com precisão como os sinais de comunicação se propagarão pela superfície lunar.

“O regolito (poeira lunar) mantém a carga estática e fica suspenso acima do solo, o que pode interferir nos sinais de comunicação de maneiras surpreendentes.” disse Aaron Yingling, gerente de projeto Lunar LTE Studies no Glenn Research Center da NASA em Cleveland. “Encontrar maneiras de superar o terreno e desenvolver redes 4G e 5G na Lua permitirá que astronautas e missões robóticas mantenham comunicações claras e confiáveis enquanto exploram as condições extremas encontradas no Pólo Sul lunar.”

O projeto Lunar LTE Studies, ou LunarLiTES, é uma iniciativa de tecnologia de Comunicações e Navegação Espacial (SCaN) que apoia os esforços da NASA para trazer redes 4G e 5G para a Lua. A capacidade do LunarLiTES testa como os sinais de comunicação se espalharão pelo terreno do Pólo Sul lunar, em um ambiente emulado na NASA Glenn. As descobertas do projeto LunarLiTES ajudarão a NASA a determinar o melhor caminho a seguir no uso de redes 4G e 5G para comunicações Artemis.

Paralelamente aos Estudos de Tecnologia e Pesquisa no Deserto (D-RATS) da NASA, uma missão para testar operações de rover pressurizado em um ambiente lunar simulado, LunarLiTES concluiu recentemente duas semanas de testes nas duras profundezas do deserto do Arizona. Nesse ambiente, usado para imitar a região lunar do Pólo Sul, onde os astronautas do Artemis irão visitar, a equipe LunarLiTES capturou dados inovadores de comunicações 4G LTE. Os dados coletados durante os testes de campo serão usados para melhorar futuros modelos de emulação.

“O teste de campo é uma oportunidade inestimável para validarmos nossa modelagem com dados do mundo real”, disse Mike Zemba, investigador principal do projeto LunarLiTES. infraestrutura que pode atender às necessidades da Artemis.”

As crateras rochosas e secas que compõem a terra incomum de Black Point Lava Flow, um trecho de duas milhas de lava endurecida localizada a 40 milhas ao norte de Flagstaff, Arizona, lembram muito a paisagem severa que os astronautas do Artemis devem encontrar na Lua, tornando-o um destino valioso para testes lunares. Uma vez utilizado como um local de treinamento para os astronautas da Apollo, o Black Point Lava Flow é o local atual do programa D-RATS

Em 24 de outubro, o D-RATS organizou um evento educacional de mídia para compartilhar a tecnologia lunar de ponta da NASA com o público. A equipe LunarLiTES concluiu duas semanas de testes de campo representando a SCaN no evento, onde educaram o público sobre os esforços de comunicação lunar da NASA.

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